Lorsque Chris Columbus a eu besoin d'un hôtel de luxe pour ancrer sa suite de 1992, il a choisi The Plaza au 768 Fifth Avenue — un château de la Renaissance française qui avait accueilli F. Scott Fitzgerald, Cary Grant et cinq décennies de dignitaires en visite.
La façade en calcaire et les intérieurs dorés ont fourni le contrepoint parfait à l'arrivée ébahie de Kevin McCallister à Manhattan, transformant un véritable hôtel en activité en un symbole de la réalisation des vœux de Noël pour une génération de spectateurs. Les plans extérieurs du film ont capturé le toit en mansarde du bâtiment et l'entrée de la Cinquième Avenue exactement comme les clients l'abordent encore aujourd'hui, bien que le tournage intérieur ait nécessité des décors construits pour préserver l'intimité des clients.
Le Plaza a ouvert ses portes en 1907 comme l'hôtel le plus cher jamais construit à New York, conçu par Henry Janeway Hardenbergh avec 805 chambres et un Palm Court qui rivalisait avec les grands cafés européens. Son statut de monument historique national depuis 1986 garantit que la façade que Kevin contemplait dans le film reste pratiquement inchangée trois décennies plus tard. La conversion du bâtiment en une propriété à usage mixte en 2008 a réduit le nombre de chambres d'hôtel à 282, mais a préservé les espaces publics et l'apparence extérieure qui en ont fait un lieu de tournage naturel. Les réalisateurs y sont revenus à plusieurs reprises : « Gatsby le Magnifique », « Presque célèbre » et « Meilleures ennemies » ont tous utilisé la silhouette reconnaissable du Plaza pour signaler le glamour et l'arrivée.
Les options de visite « Maman, j'ai encore raté l'avion ! 2 » à New York incluent désormais des itinéraires pédestres à travers Central Park, où Kevin fuit les bandits dans le parc près du Bow Bridge et nourrit les pigeons avec la dame aux pigeons dans une scène filmée à Bethesda Terrace. La géographie du film à Manhattan est compressée mais ancrée : le magasin de jouets de Duncan a été inspiré par FAO Schwarz, alors situé au 767 Fifth Avenue juste en face du Plaza, créant un quartier de tournage de deux pâtés de maisons que les visiteurs peuvent parcourir en moins de trois minutes. L'arbre de Noël et la patinoire du Rockefeller Center apparaissent dans la course-poursuite climatique du film, tournée pendant la saison des fêtes de 1991, lorsque l'arbre mesurait plus de 22 mètres et attirait ses foules habituelles de décembre.
Les visites guidées « Maman, j'ai encore raté l'avion ! 2 » à New York associent souvent les sites de la suite à ceux du film « Elf », car les deux films utilisent des lieux emblématiques de Manhattan qui se chevauchent pour raconter des histoires de Noël. L'extérieur du Plaza reste librement photographiable depuis le trottoir de la Cinquième Avenue, bien que l'accès au hall soit réservé aux clients de l'hôtel et aux clients du restaurant. La lumière du matin, entre 6h00 et 10h00, offre les plans les plus nets de la façade avec un trafic piétonnier minimal, reproduisant les angles de mise en place du film avant que la place ne se remplisse de touristes et de calèches.
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